Obrolan – Para penggemar Lionel Messi di Houston harus menelan kekecewaan setelah bintang Inter Miami tersebut tidak ikut dalam skuad yang bertandang ke markas Houston Dynamo pada pertandingan MLS, Minggu (3/3/2025).
Menurut sumber klub, absennya Lionel Messi bukan karena cedera, melainkan keputusan pelatih Javier Mascherano yang ingin memberinya waktu istirahat di tengah jadwal padat yang dihadapi tim.
Lionel Messi diperkirakan akan kembali bermain pada Kamis (6/3/2025) dalam laga babak 16 besar Concacaf Champions Cup melawan Cavalier SC di Chase Stadium, Fort Lauderdale.
Alasan Lionel Messi Diistirahatkan
Keputusan untuk mengistirahatkan Lionel Messi bukanlah hal yang mengejutkan. Dalam pertandingan sebelumnya di Concacaf Champions Cup melawan Sporting KC, pelatih Javier Mascherano sudah lebih dulu menarik keluar Messi, Luis Suárez, dan Sergio Busquets di menit-menit akhir untuk mengurangi beban fisik mereka.
Ketika ditanya tentang kondisi Messi pada Jumat pagi, Mascherano menegaskan bahwa Messi dalam keadaan baik-baik saja dan tetap berlatih seperti biasa. “Leo baik-baik saja. Dia berlatih bersama tim seperti biasa,” ujarnya.
Dalam sesi latihan terakhir, Messi terlihat berlatih dengan tim, sementara beberapa pemain lain seperti Fafa Picault dan Marcelo Weigandt absen karena masih dalam pemulihan cedera otot kaki.
Yannick Bright, yang sebelumnya mengalami luka di atas lutut, telah kembali berlatih, sedangkan Drake Callender masih dalam tahap pemulihan dari cedera otot adduktor yang dialaminya saat pramusim.
Mascherano menyatakan bahwa kondisi Callender akan terus dipantau.
“Drake telah berlatih penuh selama seminggu, tetapi dia masih merasa belum 100 persen bugar. Kami akan terus berdiskusi dengannya sebelum memutuskan apakah dia bisa bermain,” jelasnya.
Sementara itu, posisi penjaga gawang utama masih dipercayakan kepada Oscar Ustari, kiper veteran Argentina berusia 38 tahun yang menggantikan Callender selama masa pemulihannya.
Tantangan Jadwal Padat Inter Miami
Mascherano juga mengomentari jadwal padat yang dihadapi Inter Miami musim ini. Klub harus menjalani berbagai kompetisi, termasuk MLS, Concacaf Champions Cup, Piala Dunia Antarklub, dan Piala Liga.
“Setiap musim memiliki tantangan yang berbeda, dan kami harus menyesuaikan strategi rotasi pemain sesuai dengan konteks yang ada,” kata Mascherano.
Ia menambahkan bahwa tim harus bermain dalam tiga pertandingan hanya dalam tujuh hari, yang membuatnya perlu mengatur waktu istirahat bagi para pemain bintang seperti Messi, Suárez, dan Busquets.
“Kami tahu betapa pentingnya menjaga kebugaran pemain. Jika ada kesempatan untuk memberi mereka waktu istirahat, kami akan melakukannya,” tambahnya.
Inter Miami vs Houston Dynamo: Perebutan Kemenangan Pertama di MLS
Inter Miami memasuki pertandingan melawan Houston Dynamo dengan ambisi meraih kemenangan pertama mereka di MLS musim ini setelah hanya bermain imbang 2-2 melawan NYCFC di laga pembuka.
Di sisi lain, Houston Dynamo juga tengah berburu tiga poin pertama mereka setelah kalah 2-1 dari Dallas FC dalam pertandingan perdana mereka.
Houston mengandalkan Amine Bassi, pemain depan Prancis keturunan Maroko yang mencetak gol ke gawang Dallas.
Selain itu, mereka juga diperkuat oleh Ezequiel Ponce, striker asal Argentina yang berasal dari kota kelahiran Messi, Rosario, serta Jack McGlynn, gelandang berusia 21 tahun yang baru didatangkan dari Philadelphia Union dengan biaya transfer $2,1 juta.
Sementara itu, Héctor Herrera, mantan gelandang andalan Timnas Meksiko, telah meninggalkan klub di luar musim ini.
Mascherano mengakui bahwa Houston adalah tim yang memiliki identitas permainan yang kuat, dan ia meminta para pemainnya untuk tetap fokus.
“Mereka adalah tim yang bermain dengan solid. Kami harus tetap terorganisir dan tampil intens agar mereka tidak bisa menciptakan terlalu banyak ancaman. Ini bukan lawan yang mudah, meskipun mereka kalah dalam pertandingan pertama mereka,” pungkasnya.
Absennya Lionel Messi dalam laga melawan Houston Dynamo adalah bagian dari strategi rotasi yang diterapkan Inter Miami untuk mengelola kebugaran pemain di tengah jadwal yang padat.
Lionel Messi diperkirakan akan kembali bermain pada laga penting di Concacaf Champions Cup melawan Cavalier SC.
Akankah Inter Miami mampu meraih kemenangan pertama mereka di MLS tanpa kehadiran Messi? Kita nantikan hasilnya! ⚽
Sumber: Miami Herald
