Obrolan.ID – Nasib kurang beruntung kembali menimpa Christo Popov dan kakaknya, Toma Popov, dalam penampilan mereka di Malaysia Open 2026. Setelah mengalami kekalahan di nomor tunggal, duo bersaudara asal Prancis itu juga harus angkat koper lebih cepat dari nomor ganda putra.
Pada sektor tunggal, Christo Popov, yang masuk sebagai unggulan enam, tersingkir di hari pertama turnamen, Selasa (6/1/2026). Juara BWF World Tour Finals itu kalah dalam rubber game melawan Lee Cheuk Yiu dengan skor tipis 21-13, 19-21, 21-23. Sementara sang kakak, Toma Popov, juga gagal melaju setelah menelan kekalahan dari Kenta Nishimoto dengan tiga gim penuh 14-21, 21-14, 5-21.
Kesialan pasangan Popov bersaudara berlanjut ketika mereka mencoba peruntungan di nomor ganda putra. Di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Rabu (7/1/2026), Christo Popov dan Toma kembali menelan kekalahan, kali ini dari pasangan Taiwan, Chen Zhi Ray/Lin Yu Chieh.
Meski sempat memberi perlawanan sengit pada gim pertama, duel berlangsung dramatis. Popov bersaudara beberapa kali tertinggal, namun berhasil menyamakan skor menjadi 5-5. Chen/Lin kemudian memimpin 11-7 saat interval, sebelum Toma/Christo menekan dan sempat unggul 19-21 setelah tujuh poin beruntun.
Sayangnya, momentum itu tidak bertahan lama. Pada gim kedua, kesalahan beruntun membuat pasangan Prancis terus tertinggal, sementara Chen/Lin menutup gim dengan skor 21-17. Pada gim penentuan, Christo Popov dan Toma seperti kehilangan energi; lawan mereka melesat 11-1 di interval dan menuntaskan pertandingan 21-13.
Dengan hasil ini, Popov bersaudara gagal melangkah ke babak 16 besar dan kehilangan kesempatan menghadapi pasangan unggulan Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri. Sementara itu, Fajar/Fikri lolos usai menyingkirkan Lee Fang-Chih/Lee Fang-Jen dengan skor 24-26, 21-4, 21-8, dan kini akan menghadapi wakil Taiwan lainnya, Zhi Ray/Yu Chieh, di babak berikutnya.
Kegagalan di Malaysia Open 2026 menjadi catatan pahit bagi Christo Popov, yang diharapkan bisa kembali bangkit di turnamen BWF selanjutnya. Popov bersaudara hanya bisa menyaksikan jalannya kompetisi hingga akhir pekan, menunggu kesempatan berikut untuk membalikkan nasib di turnamen mendatang.
Konten ini disempurnakan menggunakan Kecerdasan Buatan (AI).
